每年的初夏都会迎来一年一度持续接近3周的AP全球大考，在面对即将到来的考试，相信大家已经进行了非常扎实的备考准备工作，在此正领预祝大家都能在自己所选择的科目上取得优异的成绩。
不过在拿到成绩之后，对于已经取得offer的2021届同学，和明年即将入学的2022届同学来说，还有一个非常重要但却很少有人提到的问题：
拿到分数后是否要兑换成相应的美国大学学分？
对很多同学来说，尤其是21届已经拿到Offer的同学，AP成绩之于他们几乎只有一个换学分的意义。
根据具体成绩和科目的不同，一门AP成绩可以换到3至6学分不等的美国大学课程学分。
可别小看了这几分，根据美国大学平均学费计算，一学分大概需要花费学生1000~2000美金的学费和生活费，这还只是直接的经济成本，并没有计算提前毕业所获得的时间成本等间接因素。
最极端情况下，我的一个大学同学，通过AP和test out（即部分大学提供给新生的特殊跳课方法：参加某门课等同于上学期期末考试难度的考核，如果达到一定分数可以跳过这门课），直接换得了接近40分的大学学分，基本上相当于一入学就是大二的身份了，直接提前1年毕业。
换成绩的好处看起来很多，但是其实并不一定适合每一个学生，这里就需要提到另外一个对于大学生来说极为重要的概念：GPA
GPA
纽约大学石溪分校提供的GPA计算器
GPA也就是平均绩点，代表了学生在一定时间范围内所获得的平均成绩，大部分美国大学的最高绩点是4.0，如果一个学生在某一学期获得了全部A或者A以上的成绩，那么TA的绩点就是4.0，以此类推。
GPA之所以如此重要，是因为它可以说是在大学阶段评价学习能力或成绩的最重要标准，甚至很多情况下是唯一的评判标准。
拥有优秀的GPA，不仅仅在争取校内的各种奖学金时会有优势，同时可以参加各种评优机会，例如dean’s list和honor college等。另外，高GPA在申请实习、工作和参加科研项目，以及申请本科转学或研究生时也是最重要的指标。
Dean’s list很类似国内的学生奖学金
AP成绩对GPA又有什么影响呢？
其实很简单，从刚才的表格中也能看出来，GPA计算的一个前提是学生取得了“letter grade“，也就是在校修的成绩。
而任何转换的学分都不会获得letter grade，自然也就没办法被纳入GPA的计算中。我们可以假设一个极端情况，两位同学都是完成了大一10门课程，每门3学分的情况，其中A换了6门课，也就是18学分的AP成绩，另外一位B完全没有兑换，并且这6门的成绩都是A，然后，如果剩下的4门课，A和B全部拿到B成绩的话，最后他们的GPA相差达到了0.6的程度 ！
从整体来看，如果用AP成绩兑换了学分后，后续的课程成绩对GPA的影响会更加明显，这是因为能被AP兑换学分的科目，大部分都属于基础科目或者说general elective这一类别，而很多这些科目其实相对来说是大学中较为简单的基础课程，所以很多学生会选择放弃兑换学分，让自己能通过这些比较简单的科目来打下一个良好的GPA基础。
说了这么多，这两种选择到底哪种更好呢？
其实这要看每个人自己的规划和对自己的了解程度。刚才提到的例子里，A和B两位同学最后四门课都拿到了B，但是如果他们全都拿到了A，那么最后的GPA不会有任何区别。
所以，如果对自己的学习能力比较有自信，认为兑换学分所带来的潜在学费，生活费和时间成本的节约要更重要的同学，完全可以选择尽可能多的去兑换AP成绩。
而对于其他担心自己后面较难的课程没办法很稳健的拿高分的同学，可以选择将AP考试的学习和复习视为大学课程的预习，在帮助自己尽快适应大学程度的学习的同时也可以让自己未来的GPA有一个比较扎实的保障。
最后，学生完全可以根据自己的实际需要，选择将一部分AP成绩进行兑换，而保留其他的科目，比如对文商科较为擅长，但是对学术不是很有信心的同学，可以考虑将微积分AB进行兑换，留下两门经济在大学里学习，微积分取得3分或者以上成绩的难度，往往远远小于在学校里上对应的基础微积分课程并且拿A的难度。
总而言之，AP成绩的兑换并不像看似的那么简单，换分与不换分都各自有自己的利弊，所以同学们一定要根据自己的实际情况进行灵活判断，这个过程恰好也是美式大学教育从一入学开始便鼓励的批判性思维，在大学里，丰富的机遇同时也往往伴随着选择，而选择就必然会导致机会成本的产生，如果灵活的根据情况做出最恰当的选择，也正是同学们需要努力去培养的能力。
